暮春的汴京城笼罩在细雨之中，御史台青砖黛瓦的屋檐下，宋慈正俯身查看一具焦黑尸体。她葱白指尖捻起半片未燃尽的绸缎残片，暗纹在烛火下泛着幽蓝光泽，这分明是西域进贡的冰蚕丝，怎会出现在城郊驿卒的尸身上？忽闻窗外传来细微瓦片响动，她不动声色将银针藏入袖中，绣着紫藤花的裙裾扫过青石板，惊起几滴暗红血珠。
验尸房外十丈远的老槐树上，蒙面人窥见女子垂眸验尸的侧影，正要拉弓搭弦，喉间却陡然一滞。冰凉刀刃抵住颈动脉时，他听见身后传来清泠女声：\"虎纹箭簇配玄铁弓，五石强弓非寻常猎户可用。\"宋慈说话间挑开刺客面巾，那张布满刀疤的脸令她瞳孔微缩——三年前江南漕运司灭门案里，墙上血手印与眼前这人左手残缺的小指完美契合。
当刑部侍郎带着衙役破门而入时，只见宋慈正用银簪挑开刺客衣襟，露出胸口狰狞的虎头刺青。\"北境流寇与京城贵胄勾结，私运军械的证据就藏在验尸格目里。\"她将染血的丝帕铺在案上，细密血珠竟在月光下凝成虎形暗纹。这种用边关将士鲜血调制的密写药水，正是三日前兵部尚书暴毙案的关键证物。
暴雨滂沱的深夜，宋慈独自走进阴森地牢。铁链锁着的死囚忽然暴起，却在触及她衣角的刹那僵住身形。\"典狱长没告诉你？\"她指尖银针寒光闪烁，\"这身官服浸过七日断肠草汁液。\"地砖缝隙里渗出的血迹蜿蜒成诡异图案，她俯身轻嗅，淡淡龙涎香混着血腥气——当朝宰辅书房特有的熏香。
金銮殿上月华如水，宋慈捧着檀木匣跪在丹墀之下。匣中虎符与密信在烛火中显形，满朝文武悚然色变。她却将验尸刀横举过眉：\"虎符乃铸铁仿制，真品早在三日前随北境八百里加急送入宫中。\"话音未落，殿外传来禁军统领急报：北狄十万铁骑在雁门关外按兵不动，城头悬着的正是兵部失窃的玄铁虎符。
茶楼说书人拍响惊堂木时，总要说起那日朱雀大街的奇景。三百羽林卫押送十辆囚车，每辆囚车都钉着虎头徽记的木牌。宋慈骑着枣红马行在队首，腰间银针筒在阳光下泛着冷光。路过醉仙楼时，二楼雅间突然泼下半盏残茶，她扬手甩出三枚银针，将淬毒的茶盏钉在廊柱之上，针尾红穗犹自颤动如血。
御书房烛影摇曳，宋慈将染血的密折呈上御案。\"北狄可汗亲笔书信，愿以五百匹战马换虎符仿制之法。\"皇帝抚掌大笑间，她却突然跪地请罪：\"臣斗胆在虎符内嵌毒囊，三月后北狄战马将尽数病亡。\"窗外惊雷乍起，映得她眉眼如画，眸中寒星却比刀锋更利。
城南义庄的梆子敲过三更时，宋慈正在为无名尸首缝合伤口。针线游走间忽然顿住，死者耳后细微针孔让她想起三年前师父暴毙的情形。油灯爆出个灯花，将墙上人影拉得老长，她取下师父留下的青铜面具戴在脸上，面具内侧刻着的虎头纹路，竟与刺客身上的刺青分毫不差。
刑场秋决那日，宋慈站在观刑台最角落。当刽子手鬼头刀落下的瞬间，她突然掷出验尸刀，刀身精准嵌入死囚后颈，挑出半截淬毒的银针。\"想借死遁金蝉脱壳？\"她踩着血泊拾起银针，\"三年前你用这招假死时，可曾想过会败在女子手中？\"监斩官惊得跌坐在地，那死囚挣扎着露出真容，竟是早已\"病故\"的前任大理寺卿。
护城河结冰那夜，宋慈在御史台密室展开羊皮地图。朱砂标记的虎形图案横跨南北，每个标记点都对应着军械走私路线。当她将最后一点朱砂点在皇宫方位时，窗外突然传来虎啸声。推窗望去，只见雪地上赫然印着带血的虎爪印，延伸向宫墙深处的方向。
